肢体麻木疼痛会严重影响患者生活质量。严重的疼痛甚至会导致夜不能寐、痛不欲生。肢体感觉缺失会直接导致与糖尿病性血管病变无关的肢体感染、溃疡和截肢。15%的糖尿病患者会发生进展性不可逆性足部感觉缺失，此为其自然病程。足部感觉缺失不仅可导致行走失平衡感、易于跌倒受伤甚至骨折，浅感觉尤其是痛觉的缺失对足部发生感染、溃疡和截肢尤为重要。每年糖尿病患者发生肢体溃疡的机率为2.5%，已有的溃疡愈合后再发生溃疡的机率高达70%。80-85%的糖尿病患者截肢是由于糖尿病性周围神经病导致的难以愈合的溃疡。令人遗憾的是，至今内科保守治疗被认为不能阻止糖尿病性周围神经病的进展，只能暂时缓解症状。