痹证是由于风、寒、湿、热等邪气闭阻经络，影响气血运行，导致肢体筋骨、关节、肌肉等处发生疼痛、重着、酸楚、麻木，或关节屈伸不利、僵硬、肿大、变形等症状的一种疾病。临床常见的关节疾病，如类风湿关节炎、强直性脊柱炎、骨关节炎等，都属于痹证的范畴。

湿邪包括外湿和内湿，外湿是指凡致病具有重浊、黏滞、趋下特性的外邪，多因气候潮湿、涉水淋雨、居处潮湿、水中作业所致。内湿是指由于脾的运化功能和输布津液的功能障碍，从而引起湿浊蓄积停滞的病理状态，多因嗜食肥甘醇酒、好食生冷，内伤脾胃；或者缺乏运动、情志抑郁，致气机不利所致。湿邪致病，具有“易损伤阳气，阻遏气机”；湿性重浊；湿性黏滞；湿性趋下，易袭阴位的特点。

《金匮要略》是痹证辨证论治的发展时期，张仲景尤其重视湿邪为患。认为湿邪入侵是成痹之主因；并认为风与湿关系密切，在原文中多次提及“风湿相抟”，“汗出当风”等；再次，《金匮要略》认为寒湿困脾，致使脾肾阳虚不化水湿，本虚标实，是湿痹又一病理特点。《金匮要略》还为后世治湿确立了大法。

湿邪既可单独为病，亦容易合并风、寒、热等邪致病。痹证的发生，无论是寒邪或热邪，必与湿邪相合为病。在诸多致病外邪中，尤以湿邪与痹证关系密切。

湿为阴邪，重着黏滞，凝聚经络胶着不去，令气血不行，故关节肿胀、肢体麻木、有重着感，受寒时疼痛加剧，得温可稍舒，病程缠绵难愈；湿阻营气，经脉失养，故痹证患者常出现关节挛急症状；湿聚为痰，血滞成瘀，瘀血痰浊阻滞气血经脉，导致关节肿大变形，屈伸不利，甚者功能障碍。湿邪郁久化热，局部关节红肿灼热。“湿胜则肿”，痹证常可出现关节肿胀。湿热内蕴，湿邪化热伤阴，可出现低热、潮红等症。湿滞郁结，血行不畅，发为结节。“脾生血”，为后天之本，气血生化之源，痹证日久，湿滞脾胃，脾气虚弱，运化功能不足，气血不得生，故患病日久者可出现贫血。“脾主身之肌肉”，脾气虚失于健运，清阳不升，发散无力，则四肢营养不足，肌肉萎缩等症状。

治痹之湿邪不外乎温、燥、化、宣、通、渗，同时必须注重调理气机，具体治法有：祛风胜湿、健脾化湿、温阳散寒化湿、淡渗利湿、宣肺调气化湿、清热化湿六种方法。

历代医家多以风药除湿，祛风药物味辛气薄，其性走散，以其动散，故驱散阴滞之邪。另外，痹证治疗以祛湿为主，同时应注重健脾护胃。“脾为生痰之源”，“诸湿肿满，皆属于脾”，脾胃虚弱，皆引起水湿停滞，聚而成痰，痹阻经络，发为痹证。湿邪之为病，必借脾胃之运化，所谓脾能胜湿，祛湿重在运脾也。因此，健脾祛湿亦是治疗痹证之重要方法。湿为阴邪，得阳则化，阳虚则停。《温热论・外感温热篇》指出：“湿盛则阳微”。所以温阳也是治疗湿痹的重要治法。同时，《金匮要略》提出“湿痹之候，小便不利，大便反快，但当利其小便”。故治湿当重视利小便。

总之，湿是痹证的重要致病因素，参与了痹证发生、发展的全过程。祛除湿邪是痹证治疗过程中的重要任务。而除湿之法，虽有祛风、健脾、淡渗、温阳、清热、宣肺之分，数法每多合用，以期取效速而稳。