先天性小耳畸形是胚胎时期第一、二鳃弓发育异常所造成的耳廓严重发育不全，典型的小耳畸形患者的残耳形状像花生。目前利用自体肋软骨雕刻成耳支架，是世界上公认的最可靠和可取的方法。由于中国人耳后皮肤往往具有皮肤紧，厚，难以呈现支架细节的特点，多数需要耳后埋置扩张器进行扩张皮肤才能获得比较理想的耳再造效果。中国医学科学院整形外科医院整形科于晓波

皮肤扩张法耳再造术通常需要2～3次手术。第一次手术是在小耳残耳后乳突区埋置一个50～80ml水囊（即皮肤软组织扩张器），拆线后开始注入生理盐水，隔天注水一次，每次注入约5ml，注满50～80ml生理盐水约需30～45天左右时间，扩张完成后休养1个月再来医院行第二次手术。因此通常称为“注水期”和“养皮期”。第二次手术取出扩张器，切取自体肋软骨雕刻成耳支架进行耳廓再造，住院时间约10天左右；部分患者在二次术后一年可对再造耳进行进一步修整。

具体注水期护理如下：

第一期“注水期”：主要是将扩张器植入正常皮肤软组织下，通过向扩张囊内注射液体（等渗无菌生理盐水）增加容量，获得“额外”皮肤，利用扩张后的皮肤覆盖耳支架。

注水期护理：通常是无菌生理盐水耳后注射，一般注射3次／周，每次的注水量5ml左右 ，注射时应严格在无菌操作下进行，采取合适体位，注射中应密切观察患者反应及注射局部症状，注射后如局部皮肤张力较大、颜色苍白、疼痛明显、无充血反应，则停止注射，若数分钟后仍不见恢复，说明注水过多压迫皮肤影响血运，要适当抽出部分液体。

很多家长等待的心情比较急迫，希望多注水，要知道怀胎需要十月，一口吃不成胖子，注水太多往往引起皮肤压迫缺血坏死，所以建议耐心等待，宁少勿多，平均注水量达到70ml左右就可以回家养皮了。

随着扩张皮肤不断扩大变薄，应避免剧烈运动，防止被锐器损伤，睡觉时应注意不压迫扩张器，以免扩张器移位、脱落，影响效果。防止蚊虫叮咬。注水期间应严密观察有无皮肤破溃、感染、扩张器外露、注射壶渗漏以及疼痛的程度等，观察皮肤有无痤疮疖肿毛囊炎的情况，做到早发现早告知医生及时妥善处理。