痛风是嘌呤代谢紊乱及(或)尿酸排泄减少所引起的一种晶体性关节炎。临床特点为高尿酸血症、反复发作的急性单一关节炎、痛风石形成、痛风石性慢性关节炎,并可发生尿酸盐肾病、尿酸性尿路结石,严重者可出现关节致残、肾功能不全。痛风分为原发性和继发性,原发性除1%由先天性酶缺陷引起外,绝大多数发病原因不明。继发性痛风多由其他疾病引发,如糖原累积病I型、Lesch-Nyhan综合征的代谢紊乱;血液病、肿瘤放化疗等所致的尿酸生成增多;肾脏病和药物(如噻嗪类利尿剂、阿司匹林、烟酸、乙醇等)引起排泄减少;进食过多的富含嘌呤食物等。高尿酸血症是痛风最重要的生化基础,但并不等同于痛风。只有5%18.8%的高尿酸血症者最终发展为痛风。体内尿酸主要是由细胞的核酸及食物中的嘌呤分解产生,小部分是由其他含嘌呤物质产生。正常男性及更年期后女性血尿酸浓度为0.15~0.38毫摩尔/升,更年期前的女性为0.1~0.3毫摩尔/升。若血尿酸浓度超过0.42毫摩尔/升,即可在体内超饱和而晶体析出沉积在组织中。此外,高尿酸血症目前还被认为是心脑血管病、高血压、糖尿病等发病的危险因素。