大部分的人都有过颈肩疼痛的经验。其中大多数是急性颈肩肌腱炎，通常二、三天便会缓解，一般不超过二周。但如果疼痛期超过两周，就很有可能存在颈椎病。

       颈椎病多因长时间低头写字或打电脑、或由于工作需要，需要特殊姿势，在强迫体位中工作较长时间，造成颈部、肩部肌肉紧张，长时间的肌肉紧张造成局部炎症，炎症组织又会使局部血管收缩，血流减少。血流减少造成肌肉炎症更严重，如此恶性循环，变成慢性颈肩疼痛。如果不予重视，很容易发生慢性劳损，并逐渐发展成脊柱病。例如长期屈颈、斜颈、扭颈、耸肩工作者、挑、抬、抛、掷等重体力劳动者，时间长了将会发生肩颈部软组织劳损，导致颈椎失稳，进而发生颈椎病。

       颈椎病如果不治疗，可能会合并头痛及头晕症状。另外慢性颈部肌肉的炎症，使得肌肉支撑力不良，支持头部重量及运动的力量加重了颈椎骨及椎间盘的负荷，造成颈椎骨及椎间盘变形，产生骨刺及椎间盘突出。骨刺及椎间盘突出如果压迫到神经，会造成手及上肢的无力及麻痹感，如果压迫到脊髓便会造成四肢瘫痪。

       治疗颈椎病常用的方法就是神经阻滞术、病灶区注射治疗和口服药物治疗。治疗首先要确定是否有严重的神经或脊髓压迫症状，如有则必须接受手术治疗，去除压迫神经及脊髓的病变（骨刺或椎间盘）。如果没有明显的神经及脊髓压迫症状，则以药物治疗开始，先使用一些消炎镇痛药加上肌肉松驰药，减轻肌肉的炎症及紧张，进而改善局部血流，帮助肌肉恢复正常生理状态，同时予以神经阻滞术和病灶区注射治疗，针对交感神经及脊髓神经或神经节附近使用药物注射以遮断疼痛之恶性循环。

       如果药物治疗、病灶区注射治疗和神经阻滞术效果不理想，可以加上康复治疗。康复治疗主要是以直线偏振光近红外线照射为主，可以起到改善肌肉的血流，以加速肌肉炎症的恢复，每十五次一个疗程 ，一般在一个疗程后可以看到明显的疗效。在我院的疼痛治疗中，神经阻滞术和直线偏振光近红外线照射已经起到了良好的治疗效果。

       颈椎病的预防胜于治疗，预防应从病因及发病诱因两方面采取措施。颈椎是脊柱的一部分，要从脊柱的整体加以预防。一般来讲，脊柱的老化与退变20岁左右就形成了，逐渐发生椎间盘变性、脱水、血肿及微血管的撕裂、骨刺，关节及韧带的退行性变及椎管狭窄。加强体质锻炼，促使椎周软组织强壮有力，有助于增强脊柱的稳定性，但需注意这些运动在颈肩疼痛较重时不能做。要注意防止外伤和纠正工作与生活中的不良姿势，日常生活便需要注意一些小细节，像是长时间维持头部前倾的姿势，会加重颈部的负荷，应多避免。如果已经有慢性颈肩疼痛，要避免头部急剧后仰（漱口），因为这样可能会使已存在的骨刺或突出的椎间盘压迫到神经。如果已经有手麻、手无力的神经症状，睡觉时枕头可以选用稍微高一点的，可以减轻神经压迫的症状。头颈部跌扑伤、碰击伤及挥鞭伤均易发生颈椎病及其周围软组织损伤，直接或间接引起颈椎病。

       合理的枕头对治疗和预防颈椎病都十分重要，是药物治疗所不能替代的，应长期坚持应用枕头。枕头应有适当的弹性或可塑性，不要过硬，以木棉或谷物皮壳较好，应用后可以形成马鞍形。如果长期用高度不合适的枕头，使颈椎某处屈曲过度，而造成颈椎失稳，发生关节错位，进而发展成颈椎病。常常表现为睡眠或睡醒后晨起时颈项不适、落枕、头昏、头痛或顽固性失眠等症状。

       颈椎病的诱发因素除外伤外，常见的还有落枕、受凉、过度疲劳、强迫体位工作、姿势不良及其他疾病等，日常生活中应尽量避免这些诱发因素，防病于未然。