胎儿在子宫内冲击子宫壁的活动称胎动，包括胎儿在宫内的转动、翻转、滚动、跳动及高频率运动，是子宫内生命存在的象征。正常孕妇于妊娠第16周以后开始自感有胎动，孕28周--32周为胎动最频繁时期，接近足月略为减少，一般每小时3--5次。如胎动异常应警惕胎儿宫内窘迫。缺氧早期胎儿躁动不安，表现为胎动明显增强，当缺氧严重时，胎动减少减弱甚至消失，胎动消失后，胎心一般在24--48小时内消失。因此，胎动是判断胎儿宫内安危的重要指标，正确的指导孕妇自数胎动非常得重要。胎动计数方法，临床上常采取胎动自测的方法，具体方法为:孕妇于每天早、中、晚三次固定时间计数胎动，每次1小时，每小时大于3次，反应胎儿情况良好。也可将早、中、晚三次胎动次数的和乘以4，即为12小时的胎动次数。如果12小时胎动大于等于30次，反应胎儿情况良好，小于20次，说明胎儿异常，如果胎动小于10次，则提示胎儿宫内缺氧。一般来讲，在12小时内，24周胎动约86次，32周约132次，40周约107次。计数胎动时选取安静的环境，排除外界干扰，取卧位或坐位，集中精力，可自制表格，做好记录，以免遗漏。如果感觉连续胎动或在同一时刻感到多处胎动，只能算做两次，不要反复累加。如果胎儿长时间持续胎动，也应该警惕。因为孕妇感觉到的胎动的强弱和次数，个体差异很大，有的12小时多达100次以上，孕妇自数一段时间后，总结出一个适合自己的常数，可以此为标准，进行自我监测胎儿的安危。