广义的营养不良包括营养不足和营养剩。营养不足可以由能量和各种营养素不足引起,在临床上成为营养缺乏症,或者简称的狹乂的营养不良。营养过剩指脂肪累积过多引起的肥胖症和一些营养素过多引起的中毒,我们在这里描述的营养不良主要是指营养缺乏症。病因营养缺乏症或者狭义的营养不良是指机体的一种营养缺乏状况,包括碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素等各种营养素缺乏后出现的症状。消瘦主要以热量不足为主。营养不良不等于消瘦,如单纯的蛋白质缺乏而能量能满足机体需要时,称为蛋白质营养不良综合征。但在一般情况下,蛋白质的缺乏常会伴有总热量的供给不足,因此常伴有消瘦。引起营养不良的主要原因有:①进食障碍或不足:口腔或食管疾病可引起进食或吞咽困难,神经性厌食或精神障碍可致进食不足。②消化吸收障碍:见于各种胃肠疾病,如各种慢性腹泻、胃肠吸收不良综合征、胃肠手术后、慢性胰腺炎等。③消耗过多:发热、感染、创伤、恶性肿瘤、艾滋病、重度甲状腺功能亢进、糖尿病等。某些生理情况,如生长发育、妊娠和哺乳期、对营养物的需求量增加,易患此病。老年人虽然热量需求量减少,但因自我进食能力低,且易受各种疾病的影响,也易出现营养不良和消瘦,日病情较重