强直性脊柱炎是一个长期进展性疾病，需要长期关注和管理。患者可以学一些自查的简易方法，了解自己疾病的进展情况。

在病程较早期时，患者主要表现为腰背部疼痛。可以通过以下特征判断是否是强直性脊柱炎的炎性腰背痛：

如果夜间睡觉时出现疼痛，晨起背部有僵硬感觉，而且是休息时间越长越有疼痛感，活动后缓解，这是典型炎症性下腰背疼痛的特征，称为“休息痛”；

服用消炎止痛药后疼痛明显改善，可能提示这是炎性腰背痛；这一时期有可能处于早期炎症阶段，不一定会出现骨结构损伤。

当疾病进展到中晚期出现脊柱强直时，会发现脊柱活动度下降[1]。可以通过自查颈部和腰部的活动情况来初步评估：

  - 颈部：转颈时是否能达到正常人可完成的角度。比如想看背后的东西，是不是必须要转过整个身体才能看；

  - 腰部：可以通过活动程度来评估，比如是否能够完成扭腰动作，弯腰时的弯曲度如何，是否可以完成侧弯动作等。

如果出现了颈部活动和/或腰部活动受限，可能是因疾病进展，出现骨结构性损伤而导致的活动受限，必须要引起关注，及早就医。

除了患者日常的简易评估，医生会通过一些检查来判断患者是否已发生了晚期骨强直。比如让患者直立，脚跟、臀部和后肩部贴近墙面，两眼平视。正常情况下，患者的后脑勺(枕部)可贴近墙面。但如果在患者脊柱僵直畸形的情况下，后枕部与墙面会有距离,这叫“枕墙距”。

除此以外，医生还可以通过患者的腰部活动做一些特殊测量。比如看患者弯腰后指尖到地面的距离，叫“指地距”；患者直立位和侧弯时手指指尖在裤缝里摸出来的长度，以此来判断患者脊柱侧弯的距离等。

最后还要提醒一下，患者在生活中除了做自我评估，锻炼也是非常重要的。规律性的体育锻炼是强直性脊柱炎治疗成功的基础。每周至少5年，每天至少30分钟[2]。锻炼的方法有很多种，患者需注意自己的站姿、坐姿，比如靠墙挺胸站立，足跟、臀部、双肩、后枕靠墙；患者还可以每天做背飞的动作，即俯卧位、四肢向后运动。这些都可以帮助患者减少脊柱弯曲，减少损伤程度。

[1]谢雅等. 强直性脊柱炎/脊柱关节炎患者实践指南. 中华内科杂志. 2020;59(7):511-8

[2]强直性脊柱炎的诊断与治疗骨科专家共识. 中华骨科杂志. 2012;32(9):895-8