甲状腺功能亢进症，也就是我们通常所说的甲亢，药物治疗的复发率高。据统计，在全部医生的治疗的病人中，甲亢药物治疗的复发率大概在50%左右。减少复发率，国外一般采用比较简单粗暴的方式，如同位素治疗（即放射碘治疗、131I治疗）、甲状腺全切除的方法。甲状腺组织的大量破坏，大大减少了甲亢的复发，但是不可避免的是甲状腺功能减退（即甲减）。

国人对甲减有不少认识误区，如影响免疫力、影响生育等等，其实都是过分担忧了。甲减只要药物替代，完全可以正常生活。那么在甲亢治疗时有没有什么方法可以减少复发呢？

甲状腺增大是甲亢复发的独立危险因素，这是被许多临床研究证明的。甲亢是自身免疫性疾病，甲状腺增大了，甲状腺组织就增多，甲状腺滤泡细胞表面的抗原量也是增多的。因此甲状腺大了，复发率就高了。临床看到许多甲亢治疗中甲状腺不断增大的病人，与治疗中只注重甲状腺功能正常，没有关注甲状腺的大小改变有关。甲状腺一旦增大，很难缩小，所以治疗时应该注意甲状腺大小的变化。

促甲状腺激素受体抗体（TRAb）是甲亢的原因。TRAb治疗时需持续下降，甲亢复发率才低。抗甲状腺药物也有免疫调节作用，不少病人在药物治疗可以看到甲状腺抗体的下降，如果不伴甲状腺增大，治疗也没问题。有些病人在治疗一段时间后，抗体的下降就不明显了，这就需要一些临床措施使抗体下降。

我个人在临床治疗中早期加入甲状腺制剂治疗，可以明显减少甲亢复发。加入外源性甲状腺制剂后，自己的甲状腺激素产生会减少，甲状腺滤泡细胞会处于低功能状态，甲状腺滤泡细胞表达的抗原量减少，复发就会降低，早年版的内分泌权威著作威廉姆斯内分泌学介绍的同种激素治疗自身免疫性内分泌病（isohormonal therapy）就是这个原理。抗原表达减少后，对免疫系统的刺激减少，TRAb也会降低，一举两得。上世纪末，日本有个临床研究，把甲亢药物治疗后分两组，一组直接停药，另一组服优甲乐每天两片，前者复发率53%，后者复发率3%，差异很大。至于有文献报道抗甲状腺药物联合甲状腺制剂不能减少甲亢复发，甲状腺制剂用量都小了。